Neste ano de 2012, em que se comemora o Ano Europeu do Envelhecimento Ativo e Solidariedade entre Gerações, torna-se fundamental que os estados-membros da União Europeia reflitam sobre esta matéria e que se proponham avaliar o impacto das suas políticas de emprego na promoção da igualdade de oportunidades para cidadãos de todas as gerações. Foram realizados diversos estudos no sentido de caracterizar o emprego dos trabalhadores seniores, no entanto, é pouco conhecido o mercado de trabalho dos trabalhadores seniores em Portugal. O presente estudo tem como objetivo examinar os determinantes que estão na base dos critérios de contratação das empresas em relação aos trabalhadores seniores. Será tido em conta a influência das políticas salariais de back-loaded compensation na estrutura da organização, na composição da mão de obra e na flexibilidade do emprego, tendo por base o modelo utilizado nos estudos de Heywood (1999, 2004, 2007, 2008). Os dados tratados provêm das bases de dados dos Quadros de Pessoal do Ministério da Solidariedade e Segurança Social e reportam ao ano de 2009. A unidade de análise deste estudo é a empresa que recrutou pelo menos um trabalhador nesse ano. O modelo econométrico recorre à técnica da regressão logística e analisam-se os efeitos marginais. Os resultados empíricos vieram reforçar os resultados empíricos reportados na literatura, sugerindo uma associação negativa entre as políticas salariais de back-loaded compensation e a contratação de trabalhadores seniores. Por outro lado, a estrutura etária existente na empresa, em particular, o Índice de Oportunidade de Contratação construído por Hutchens, evidencia-se como o determinante com maior peso e positivamente relacionado com a contratação de trabalhadores seniores em Portugal. À luz dos resultados observados, sugere-se uma articulação entre as políticas públicas no que respeita à promoção de incentivos relativamente à manutenção no emprego e à contratação dos trabalhadores seniores e as políticas empresariais que visem a adoção de boas práticas de age management nas diversas áreas de Recursos Humanos.

The year of 2012 celebrates the European Year for Active Ageing and Solidarity between Generations. Under this context, it becomes important to promote a debate and evaluation of the impact of EU employment policies on equal opportunities for citizens of all generations. Several studies tried to characterize senior workers recruitment and employment but there is, however, lack of studies on senior labour market in Portugal. The present study tries to fill this gap by examining the determinants of employment of senior workers. In the literature, wage policies, such as back-loaded compensation, the workforce composition and employment flexibility impacts on the chances employment of senior workers (Heywood, 1999, 2004, 2007 and 2008). We analyze data from an administrative source, “Quadros de Pessoal” and logistic regression model to ascertain the determinants of recruitment of senior workers in Portugal. Our unit of analysis is the firm that has recruited, at least, one worker at 2009. Logistic regression estimates and respective marginal effects suggest that back-loaded compensation is negatively correlated with the recruitment of senior workers. The most striking finding is that firms in our sample tend to reproduce their age structure. Indeed, the Index of Hiring Opportunity constructed by Hutchens, stands as the main determinant of recruitment of older workers in Portugal. The findings suggest that the efficiency of public policies targeting the employment of senior workers may depend upon several factors including the human resources management options.