O presente trabalho apresenta a investigação final do Mestrado em Estudos do Desenvolvimento, no ramo Diversidades Locais e Desafios Mundiais do ISCTE-IUL. O tema sobre o qual se debruça - a agricultura de subsistência na sua relação com o desenvolvimento local nos concelhos de Loulé e S. Brás de Alportel, no Algarve - emerge da necessidade de compreender dinâmicas contemporâneas que ocorrem nestes locais e poder dar resposta a questões sociais relacionadas com a prática da agricultura e a sua relação com as pessoas e com o desenvolvimento dos territórios em que essas pessoas se movem. A sua pertinência decorre do facto de o Algarve, enquanto território, ter sido ainda pouco estudado ao nível das ciências sociais e deter características interessantes. Consideramos útil analisar os movimentos agrícolas nos territórios seleccionados e analisá-los à luz da contemporaneidade, não esquecendo aquele que tem sido o percurso histórico do desenvolvimento da agricultura em Portugal, particularmente nos últimos quarenta anos.