A participação política dos jovens no continente africano tem sido vista e definida como sendo uma política de oportunismo, devido à escassez de recursos e oportunidades de subsistência na maioria dos países do continente. Neste panorama, muitos jovens recorrem à política como um meio de alcançar estabilidade financeira e de conseguir um meio para o mercado de trabalho. Esta dissertação tem por objetivo analisar a participação política dos jovens africanos que, de acordo com a definição da União Africana (UA), se situam na faixa etária dos 15 aos 35 anos com especial enfoque na região da África Ocidental. Os nossos objetivos de pesquisa passam por mapear formas de participação política dos jovens e identificar os fatores que influenciam essa participação política, nomeadamente as barreirais estruturais, e institucionais, como as normas culturais, as condições económicas adversas, a gerontocracia e a falta de oportunidades. Além disso, o trabalho analisa as formas alternativas de participação política, especialmente as não institucionalizadas, como protestos, que os jovens utilizam para expressar as suas demandas. Com base nas questões da Ronda 9 (2021/2023) do Afrobarómetro, conseguimos obter informações empíricas sobre os padrões da participação política dos jovens africanos. Através de uma abordagem quantitativa, examinamos tanto a participação política não institucionalizada, como os protestos e as manifestações, como a participação em ações coletivas, processos eleitorais e filiação partidária. A dissertação oferece, assim, um panorama sobre como os jovens africanos se posicionam politicamente e quais são os fatores que moldam o seu posicionamento.

The political participation of young people on the African continent has been seen and defined as a politics of opportunism, due to the scarcity of resources and livelihood opportunities in most countries. Against this backdrop, many young people turn to politics to achieve financial stability and gain a foothold in the job market. This dissertation aims to analyze the political participation of young Africans between the ages of 15 and 35, according to the African Union (AU) definition, with a special focus on the West African region. Our research objectives include mapping the forms of political participation of young people and identifying the factors that influence this political participation, namely structural and institutional barriers, such as cultural norms, adverse economic conditions, gerontocracy, and lack of opportunities. In addition, the work looks at alternative forms of political participation, especially non-institutionalized forms such as protests, which young people use to express their demands. Based on questions from Round 9 (2021/2023) of the Afrobarometer, we obtained empirical information on young Africans' political participation patterns. Using a quantitative approach, we examined both non-institutionalized political participation, such as protests and demonstrations, and participation in collective actions, electoral processes, and party membership. The dissertation thus provides an overview of how young Africans position themselves politically and what factors shape their positioning.