A presente tese procura conhecer e aprofundar o modo como no Barrocal Algarvio, zona clássica de regime torrencial, se gerem as situações de seca e torrencialidade em prol de uma agricultura tradicional de sequeiro e de regadio. Inseridos os estudos de caso de referência – o Regadio do Nascente e as hortas da Ribeira das Mercês – nos usos agrícolas da água, em correspondência com a pequena agricultura familiar de subsistência, procura-se através da análise da gestão social da água de rega de uso comum compreender algumas dimensões sociais (económica, jurídica, relacional, simbólica e outras) da sociedade do Alto Barrocal incluída nas freguesias de Querença, Tôr e Salir do concelho de Loulé, sobretudo do ponto de vista do agricultor. Manter activo o uso comum da água no fundo dos vales, zonas tradicionalmente privilegiadas do ponto de vista dos recursos hídricos, pode significar para as gentes do Barrocal o acautelar de um recurso indispensável a um futuro que se afigura incerto. Incerto do ponto de vista da auto-subsistência familiar, incerto do ponto de vista do recurso água.

This text aims to examine and find out how draught and torrential downpour situations are managed according to traditional practices of rainfed and irrigated farming in the Algarvian Barrocal region, which is a typical torrential flow regime area. By examining the social management of the common use of irrigation water, it aims to understand the social dimensions (economic, legal, relational, symbolic and others) of the people of Alto Barrocal in the Querença, Tôr and Salir parishes in the Loulé municipal council, particularly from the viewpoint of the farmer, with reference case studies – the Regadio do Nascente [Spring Irrigation] and the hortas da Ribeira das Mercês [kitchen gardens of Ribera das Mercês] – included in the agricultural use of water with relation to small, family-run subsistence farms. Maintaining an active common use of water in the valley bottoms, which usually have greater water resources, could mean the protection of this essential resource for the people of Barrocal in the uncertain future. Uncertain from the standpoint of the self-subsistence of farm families, uncertain from the standpoint of water resources.