Nas últimas décadas, o abandono agrícola de terrenos menos produtivos revela-se tendência comum em regiões da Europa, sendo acompanhada por alterações nos processos ecológicos, como o declínio da herbivoria e da remoção de biomassa pela agricultura. O aumento de combustível agrava a intensidade dos incêndios, nomeadamente no Mediterrâneo. O serviço de ecossistema “Regulação de Eventos Extremos” é afetado e consequentemente são elaboradas políticas de controlo de biomassa, sobretudo através de meios mecânicos. Estudos sugerem o uso de soluções de base natural, como o rewilding e a (re)introdução de herbívoros, por apresentarem benefícios ecológicos, desenvolvimento local e rural e potencialmente oferecerem vantagens económicas. Esta tese efetua uma análise de custo-benefício, onde se avaliam os custos evitados entre a reintrodução do cavalo em regime de pastoreio natural (intervalo de custos mínimo e máximo) e o uso de meios mecânicos. Foram avaliados dois cenários: terrenos com capacidade de carga de 0,1 CN/ha (Cenário 1) – como é o caso de estudo da Rewilding Portugal no Vale do Coa – e de 1,4CN/ha (Cenário 2). Os resultados do Valor Atualizado Líquido são: Cenário 1) meios mecânicos 1.076,53€ e pastoreio natural de 213,23€ a 6.614,85€; Cenário 2) meios mecânicos 6.997,41€ e pastoreio natural de 1.087,18€ a 11.880,56€. Em ambos os cenários, o pastoreio natural realizado por cavalos é economicamente mais vantajoso do que o uso de meios mecânicos. Contudo, fatores preponderantes nos custos, como o preço dos cavalos e a necessidade de colocação de vedações, podem tornar mais vantajoso o uso de meios mecânicos.

In recent decades, agricultural abandonment of less productive land is proving to be a common trend in parts of Europe, accompanied by changes in ecological processes such as declining herbivory and biomass removal by agriculture. The increase in fuel exacerbates the intensity of fires, particularly in the Mediterranean. The ecosystem service "Regulation of Extreme Events" is affected and consequently policies of biomass control, mainly through mechanical means, are elaborated. Studies suggest to use natural based solutions, such as rewilding and (re)introduction of herbivores, as they have ecological benefits, local and rural development and potentially offer economic advantages. This thesis performs a cost-benefit analysis, where the avoided costs between reintroducing the horse in natural grazing (minimum and maximum cost range) and using mechanical means are evaluated. Two scenarios were evaluated: land with carrying capacity of 0.1 LU/ha (Scenario 1) - as it is the case of Rewilding Portugal's study in Coa Valley - and 1.4 LU/ha (Scenario 2). The Net Present Value results are: Scenario 1) mechanical means 1,076.53€ and natural grazing from 213.23€ to 6,614.85€; Scenario 2) mechanical means 6,997.41€ and natural grazing from 1,087.18€ to 11,880.56€. In both scenarios, natural grazing by horses is more economically advantageous than the use of mechanical means. However, cost factors, such as the price of horses and the need for fencing, may result in the more advantageous use of mechanical means.