Pretende-se com este trabalho descrever o percurso do cooperativismo nacional durante o período em que vigorou o regime do Estado Novo. Porque o presente é sempre o resultado do passado, também aqui se começa por descrever as condições políticas e sociais existentes durante o período final da primeira República, bem como a situação em que se encontrava o sector cooperativo. Após a instauração da Ditadura Militar e posterior criação do Estado Novo, faz-se um relato das diversas iniciativas de desenvolvimento cooperativo, assim como dos limites impostos pelo Estado ao seu desenvolvimento. Bem como as dificuldades impostas ao movimento cooperativo pelas facções políticas, contrárias ao Estado Novo mas adversárias entre si, que lutavam pelo domínio do cooperativismo. Realce, ainda, para o papel de António Sérgio enquanto divulgador e doutrinador cooperativista.