O estudo investiga os efeitos da confiança entre médico e doente no desempenho profissional dos clínicos e nos resultados obtidos em saúde. O trabalho de campo, que teve como base uma análise auto percetiva realizada pelos grupos em estudo, foi desnvolvido em hospitais terciários em Zhanjiang, na Província de Guangdong, na China, com recurso a uma abordagem metodológica mista que integrou entrevistas semiestruturadas, o método Delphi e questionários estruturados. A recolha de dados abrangeu 331 médicos e 993 doentes. Os resultados das entrevistas revelaram que, embora as relações médico doente se apresentem, em geral, como estáveis, a confiança permanece frágil, condicionada por desafios comunicacionais e constrangimentos contextuais. Foram identificados cinco percursos de influência principais: apoio organizacional, motivação individual, desenho das tarefas, mecanismos de comunicação e ambiente institucional. Os doentes tendem a confiar com base na competência e na atenção demonstrada pelos médicos, ao passo que estes valorizam sobretudo a compreensão mútua e a cooperação. Através de consulta a peritos pelo método Delphi, foram selecionadas duas variáveis de controlo: o nível de escolaridade dos doentes e o tempo de comunicação. Foi construído e analisado um modelo de equações estruturais com mínimos quadrados parciais (PLS SEM). Os resultados indicam que a confiança percebida pelos doentes melhora diretamente os resultados em saúde, enquanto a confiança percebida pelos médicos influencia esses resultados de forma indireta, através de uma melhoria no desempenho. Verificou se ainda que níveis de escolaridade mais elevados nos doentes se associam a uma melhor autoavaliação do estado de saúde. O estudo sublinha a assimetria dos efeitos da confiança nos resultados clínicos, conforme a perspetiva seja do médico ou a do doente. A confiança funciona, simultaneamente, como um recurso psicológico que motiva o médico e como um elemento dinamizador da cooperação do doente. A gestão hospitalar deve adotar estratégias diferenciadas para cada grupo, reforçando os sistemas de apoio aos profissionais de saúde de modo a promover uma melhor comunicação entre o médico e o doente, o cuidado emocional e a literacia em saúde. Estes esforços revelam se fundamentais, tanto para a a eficácia clínica, como para o desenvolvimento de um modelo de cuidados centrado na pessoa.