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“A carreira do professor Carlos Salema é um exemplo notável de dedicação à ciência, ao ensino e ao serviço público. Com uma visão clara sobre o papel estratégico da tecnologia na sociedade, contribuiu decisivamente para a modernização do sistema científico português e para a formação de engenheiros e investigadores. O seu legado permanece vivo nas instituições que ajudou a construir, nas políticas que influenciou e no conhecimento que produziu. É sem dúvida uma das figuras mais marcantes da ciência e tecnologia em Portugal.” Foi assim que, a 15 de dezembro do ano passado, no 53º aniversário do Iscte, Luís Ducla Soares, atualmente, vice-reitor do Iscte, com o pelouro das Infraestruturas e Modernização Tecnológica, se referiu a Carlos Salema, no elogio de atribuição do título de doutor honoris causa ao professor catedrático.
Como investigador, Carlos Salema - que morreu este sábado, 25, aos 84 anos - destacou-se nas áreas das telecomunicações, antenas e propagação de ondas, demonstrando sempre uma profunda preocupação com o impacto social da ciência. Desenvolveu uma carreira de mais de quatro décadas no Instituto Superior Técnico (IST) e, em 2011, foi com a sua ajuda que foi criada uma delegação do Instituto de Telecomunicações (IT) no Iscte.
Nascido em Ponta Delgada em 1942, Carlos Eduardo Rego da Costa Salema licenciou-se em Engenharia Eletrotécnica no IST em 1965. Frequentou depois o Queen Mary College da Universidade de Londres, onde fez, em 1972, uma tese de doutoramento sobre radiações e transmissões, intitulada Theory and Design of Dielectric Cone Antennas.
Professor catedrático do IST entre 1979 e 2003, foi ainda presidente do IT, do Colégio de Engenharia Eletrotécnica da Ordem dos Engenheiros, do Conselho Executivo da Fundação para a Computação Científica Nacional, membro do Conselho Geral da Universidade da Beira Interior e, entre muitos outros cargos, membro da secção portuguesa do Capítulo Sociedade da Educação do Institute of Electrical and Eletronic Engineers. Entre 1989 e 1992, sucedeu a Mariano Gago na presidência da Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (JNICT) e, mais recentemente, entre 2019 e 2021, assumiu também a presidência da Academia das Ciências de Lisboa. Em 2017, após os grandes incêndios florestais de Pedrogão Grande, liderou a equipa que avaliou os sistemas de resposta a emergências.
A excelência do seu percurso foi reconhecida ao mais alto nível, através de distinções como a Medalha de Mérito Científico e a Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública. Como professor, porém, o maior reconhecimento veio dos seus alunos, que lhe atribuíram o título de “melhor professor do curso”.
Em nota de pesar publicada no site da Presidência, o chefe de Estado, António José Seguro, salientou “uma vida dedicada ao conhecimento, ao serviço público e ao progresso da sociedade”, marcando o “ensino e o desenvolvimento tecnológico do país”. “O seu legado permanecerá vivo nas instituições a que pertenceu, nos alunos que formou e em todos os que inspirou ao longo da sua vida. Enquanto presidente da Academia das Ciências de Lisboa, Carlos Salema promoveu o diálogo entre saberes, reforçando o papel da ciência como pilar essencial de uma sociedade mais justa e esclarecida”, acrescentou o Presidente da República.
As exéquias fúnebres de Carlos Salema têm início este domingo, 26, a partir das 17 horas, na Igreja de Santo António do Estoril. Na segunda-feira, 27, será celebrada uma missa de corpo presente, às 9 horas, seguindo depois para o cemitério da Galiza, no Estoril.
