A utilização generalizada da liderança paternalista na gestão das empresas chinesas levanta a questão da sua eficácia na atual era de mudança. Este estudo explora os mecanismos de influência e as condições limite da liderança paternalista no desempenho dos trabalhador es, com base numa investigação empírica que recorre à teoria das trocas sociais e à teoria social cognitiva. Os resultados da análise de dados de 266 questionários válidos mostram que a liderança benevolente e a liderança moral têm um efeito positivo no de sempenho dos trabalhadores, que a identificação organizacional desempenha um papel mediador entre a liderança benevolente, a liderança moral e o desempenho dos trabalhadores e que o clima ético organizacional desempenha um papel moderador entre a liderança benevolente, a liderança moral e a identificação organizacional, com um clima ético organizacional positivo a reforçar o efeito positivo da liderança benevolente e da liderança moral na identificação organizacional. A liderança autoritária tem um efeito n egativo no desempenho dos trabalhadores, sendo a identificação organizacional o mediador da relação entre a liderança autoritária e o desempenho dos trabalhadores. Este estudo melhora a compreensão do mecanismo através do qual a liderança paternalista afet a o desempenho dos trabalhadores e alarga a investigação sobre a influência de fatores como a identificação organizacional e o clima ético organizacional. Os resultados fornecem orientações aos gestores de empresas chinesas sobre como utilizar o comportame nto de liderança de maneira mais eficaz