A presente dissertação centra-se na análise do papel das Organizações Não-Governamentais (ONG) em crises humanitárias e na relação que as mesmas estabelecem com os Estados dos países onde intervêm. O tema revela-se relevante face ao aumento de catástrofes naturais e à crescente dificuldade dos Estados em garantir a resposta adequada. Através do caso de estudo do ciclone Idai, que devastou a região centro de Moçambique em 2019, procura-se compreender se as ONG atuam como agentes complementares ou substitutos do Estado em contextos de emergência. Partindo da premissa de que, em teoria, o Estado é o principal responsável pela proteção e pela assistência rápida e eficaz à sua população, esta investigação irá aprofundar os limites da sua atuação e o papel desempenhado pelas entidades não-estatais. O trabalho desenvolvido baseia-se numa metodologia qualitativa, recorrendo à análise documental e à realização de dez entrevistas semiestruturadas com representantes de três ONG – Cáritas Portuguesa e Moçambicana, AMI e Médicos Sem Fronteiras. As entrevistas revelaram não só a importância da articulação com o Estado moçambicano como destacaram entraves logísticos, burocráticos, interferências políticas e uma dependência que se prolonga até aos dias de hoje, em relação à ajuda externa. Os resultados demonstram que, apesar da entrada das ONG depender da autorização do Estado, estas acabam por ocupar um papel central na assistência imediata e na recuperação pós-crise, sendo de facto uma substituição daquele que deveria ser o ator principal. Tal constatação levanta questões importantes sobre soberania, dependência prolongada da ajuda externa de ONG e quais as obrigações do Estado perante as populações afetadas.