O espaço arquitetónico está em constante transformação, como reflexo da sociedade civil que o utiliza. Existe para as pessoas e está sujeito a múltiplas alterações, que refletem as mudanças na vida do indivíduo e da comunidade para qual o espaço arquitetónico foi projetado. Este trabalho visa estudar o espaço urbano informal no contexto de bairros de habitação de apoio social, focando-se na apresentação, problematização e discussão de alguns dos temas emergentes no debate da arquitetura contemporânea e urbanismo. Para tal realiza-se o mapeamento e a análise de situações de alteração do espaço público e do edificado, usando como casos de estudo quatro bairros municipais do concelho de Loures: Bairro da Parcela 6, Urbanização Quinta das Mós, Bairro de Santo António e CAR de Camarate. Através de uma observação in situ e sessões de debate com os moradores, a presente investigação foca-se na análise das apropriações no espaço exterior (espaços verdes, equipamentos coletivos), bem como alterações do edificado (configuracional e/ou cromática das fachadas exteriores, alteração de coberturas, dos vãos, dos muros e das coberturas). Procura-se refletir sobre as razões destas apropriações através de uma análise comparativa que permita compreender como alguns aspetos do projeto arquitetónico poderiam ser repensados, incidindo na flexibilidade de uso e na qualidade de vida dos moradores. Pretende-se que este trabalho contribua para o debate sobre a qualidade de vida nos bairros sociais, traçando trajetórias para a resolução de alguns problemas existentes, realçando a sua importância com a aplicação em casos de estudo similares.