A complexidade crescente dos diversos problemas sociais leva-nos a pensar em novas formas de atuação no território, formas de promover o Desenvolvimento Local (DL). Neste sentido, a Economia Social e Solidária (ESS), na sua preocupação em resolver problemas sociais, surge interligada com a questão do Desenvolvimento Local. Esta “outra economia” assume-se, progressivamente, como um ator privilegiado na sociedade civil, com capacidade de dar resposta às necessidades sentidas pela própria. O presente trabalho pretende analisar quais os contributos da Economia Social e Solidária para o Desenvolvimento Local. A análise da interligação entre os conceitos passa pelo estudo da intervenção de uma entidade da ESS no concelho de Sintra: a Rede Participação Juvenil de Sintra. No que concerne à abordagem metodológica, a perspetiva de “avaliação realista” foi a escolhida para o efeito. A reflexão sobre as condições em que é possível gerar mudança é o que guia este trabalho, que pretende enaltecer o debate sobre as alterações necessárias às atuais políticas públicas e intervenção dos municípios.

The growing complexity of the various social problems makes us think in news ways to act on the territory, ways to promote Local Development (LD). Social and Solidarity Economy (SSE), with it’s concern of solving social problems, is connected with the issue of Local Development. This economy has progressively taken a role in the civil society’s, having the capability to provide for it’s needs. The work here presented pretends to analyse which are the contributes from Social Solidarity Economy for the Local Development. The analysis on the interconnection between concepts, is made through the intervention study performed by an SSE entity in Sintra municipality: the Rede Participação Juvenil de Sintra. The methodology chosen was realistic evaluation approach. The reflection on the conditions in which it is possible to drive the change is what guides this work, which intends to highlight the discussion on the necessary changes to the current public policies and intervention of the municipalities.