O curso de Mestrado em História, Defesa e Relações Internacionais tem como objectivo principal desenvolver competências avançadas no âmbito da investigação, gestão e exercício da actividade profissional nas áreas integradas de História, Defesa e Relações Internacionais.
Assume especial relevância a oportunidade de, neste Mestrado, aprofundar o conhecimento dos processos temporais e particularmente do passado, aplicando esse conhecimento a áreas prementes para a compreensão do mundo actual como são a Defesa e as Relações Internacionais e, nesse processo, desenvolver competências ao nível da identificação, processamento e crítica de fontes históricas originais e bibliografia. Fomentar a capacidade de sintetizar o estado dos conhecimentos sobre uma questão relevante dentro das Ciências Históricas, da Defesa e das Relações Internacionais e produzir um contributo, baseado em investigação, para o avanço do conhecimento nestas áreas é também objectivo do Mestrado. Fazê-lo, implica garantir o conhecimento das diversas opções metodológicas e perspectivas historiográficas que permitem aos alunos enquadrar as grandes questões das áreas científicas em causa. Estimular a criatividade científica e a capacidade de fazer escolhas, fazer perguntas e procurar respostas, conhecer respostas e levantar novas perguntas, são mais dos objectivos deste curso.
O Mestrado em História, Defesa e Relações Internacionais estrutura-se, como o próprio nome indica, em torno de três áreas científicas fundamentais e intimamente relacionadas: a História, transversal a todo o curso e na qual ancoram algumas das perspectivas sobre a Defesa e as Relações Internacionais, para as quais, por sua vez, se convocam novos olhares, especializados, actuais e fortemente operacionais. Para dar corpo a estes três campos, o plano de estudos do curso Mestrado apresenta três seminários, aos quais acrescem três unidades curriculares obrigatórias onde se especializam e pluralizam as abordagens, quer sobre as realidades nacional e internacional, quer sobre o passado e contemporaneidade dessas mesmas realidades.
No sentido de tornar o Mestrado de História, Defesa e Relações Internacionais um espaço plural, onde se entrecruzem conhecimentos, experiências e interesses diversificados, aberto aos olhares privilegiados dos protagonistas e especialistas das questões que aborda, justifica-se a inclusão no plano de estudos dos Ciclos de Conferências Multidisciplinares nos quais se prevê a colaboração de alguns dos mais reputados especialistas nacionais e internacionais nas áreas sobre as quais o curso de debruça.
A área científica predominante do curso é História, complementada com a área de Relações Internacionais, e outras, de acordo com as optativas escolhidas pelos alunos. Os destinatários principais deste curso de Mestrado são, por um lado, estudantes que tenham recentemente terminado o primeiro ciclo de estudos universitários e que pretendam aprofundar os seus conhecimentos nas áreas da História, Defesa e Relações Internacionais, por outro lado, profissionais nas referidas áreas que considerem importante consolidar os seus conhecimentos e prosseguir nas respectivas carreiras com a mais-valia que, em termos académicos, representa o Mestrado em História, Defesa e Relações Internacionais.